反渗透（RO，Reverse Osmosis）又称逆渗透，是一种以压力差为推动力，从溶液中分离出溶剂的膜分离操作。对膜一侧的料液施加压力，当压力超过它的渗透压时，溶剂会逆着自然渗透的方向作反向渗透。从而在膜的低压侧得到透过的溶剂，即渗透液；高压侧得到浓缩的溶液，即浓缩液。通过反渗透方法，对溶液实现分离、提取、纯化和浓缩的目的。
反渗透用到水处理上，原水一侧施加比水渗透压高的外界压力，反渗透膜只允许水分子及少数一价离子透过，其他物质不能透过而被截留在膜表面一侧。因此一般一级反渗透产水电导率＜10μS/cm，二级反渗透产水电导率＜5μS/cm。反渗透脱盐是目前最主要的一种除盐手段，应用食品、医疗、化工、电力等各行各业。
膜的选择性示意图
反渗透系统的组成
一般包括预处理系统、反渗透装置、后处理系统、清洗加药系统和电气控制系统等。
预处理：一般包括石英砂过滤器、活性炭过滤器、超滤、精密过滤器等，其主要作用是去除较大悬浮、颗粒污染物，降低原水的污染指数，达到反渗透的进水要求，保证反渗透长期稳定运行。
反渗透装置：主要包括高压泵、反渗透膜元件、膜壳（压力容器）、高压管路、控制阀门、水质监测仪表等，是脱盐系统核心单元。其主要作用是脱出水中的盐分，降低离子含量，使出水满足使用要求。
后处理：主要是针对特定用水需求，对反渗透产水进行再处理，如消毒杀菌、后矿化，或者再通过混床、EDI制备超纯水等。
清洗加药系统：系统运行过程中，根据进水条件，判断是否需要对进水加入杀菌剂、阻垢剂，以减缓微生物及结垢对反渗透膜造成的污染；另外当反渗透膜受污染后，要及时进行化学清洗，恢复产水水质和产水水量。清洗系统主要包括循环泵、保安过滤器、加药箱等。
